Art Language Uncompleted. The Philippe Méaille Collection aporta una perspectiva reveladora y minuciosa de una de las identidades estéticas más complejas de la segunda mitad del siglo XX. La desbordante personalidad literaria y escritural de Art Language –manifiesta en la gran cantidad de documentos y papeles amarillentos que forman una parte significativa de la Colección Philippe Méaille– supone un reto para la investigación artística institucional. Lo que finalmente descubrimos es algo tan contingente y diverso como la vida artística de una colaboración que ha evolucionado sin tregua desde los sesenta.

Esta publicación acompaña la muestra homónima coproducida por el MACBA Museu d’Art Contemporani de Barcelona y por la Sharjah Art Foundation de los Emiratos Árabes Unidos. El libro reúne proyectos que la artista franco marroquí ha realizado durante los últimos diez años, entre los que se encuentran películas, vídeo instalaciones, fotografías y material documental. La publicación muestra también documentación de The Circle (2023), una videoinstalación que examina y reactiva el legado del Movimiento de Trabajadores Árabes en la Francia de la década de 1970 y que se ha presentado por primera vez en Europa en el contexto de la exposición del MACBA.

"Apaguen las luces, por favor. Puesto que vamos a hablar de películas, mejor hacerlo a oscuras." Hollis Frampton empezaba así una de sus más célebres conferencias para transmitir el arte de hacer películas. A partir de una selección de ensayos, se nos muestra el pensamiento de este cineasta y destacado teórico del movimiento del cine experimental, y nos adentramos en un estilo completamente inimitable.

Toda colección de arte que quiera ser contemporánea debe constituirse en un espacio abierto a distintas lecturas y múltiples significados, que deje al margen las intenciones acumulativa e enciclopédica. A partir de esta idea el MACBA llevó a cabo el 2002 una relectura de su colección, con la voluntad de revertir el carácter burgués, teleológico y progresivo de la historia del arte que había marcado gran parte del coleccionismo europeo.

En los textos reunidos en este volumen descubrimos a un Richard Hamilton que se esfuerza en interpretar la naturaleza de la producción artística y el papel de diferentes técnicas y medios, los procesos de concepción y transformación de los materiales y la posición moral del artista con relación a su práctica. Desde la preocupación por el papel de las fotografías como vehículo antes que como técnica hasta las posibilidades prácticas de las polaroids, pasando por la relación del arte con la publicidad, los textos recogidos aquí evocan el análisis de la posición del artista con respecto a la industria, al sistema del arte o al fenómeno de deformación que los intereses políticos y mediáticos de un momento determinado pueden ejercer sobre los hechos presentes.

La lectura no es una recreación característicamente africana. La música, sí. La danza, sí; comer, sí; hablar, sí; hablar a raudales. Pero leer no, y en particular no voluminosas novelas. El escritor africano John Maxwell Coetzee (Premio Nobel de Literatura de 2003) presentó La novela en África en 1999, en un ciclo de conferencias del MACBA. Esta ponencia novelada se publicó en castellano en 2003.

Frida Cartas

Aquí la memoria no es turbia. Hay huellas que han quedado limpias después del insaciable pisotón de las violencias. Allá donde sucede esta historia, el calor del clima se destempla y lo que hierve es el horror de los prejuicios. Padre, madre, hijo, hija, niño, niña, bueno, mala, sí, no: al interior de estas páginas el mundo se afana entre dualismos y las que no caben ahí son negadas, maltratadas, excluidas.

Francisco Goldman

Como una tardía ventisca invernal, los recuerdos se abalanzan sobre la mente de Francisco (Frankie) Goldberg, protagonista de esta historia, mientras viaja en tren de Nueva York a Boston, su ciudad natal. Obligado a regresar a Norteamérica como consecuencia de una feroz persecución política, la marcada distancia que ha construido respecto a su familia se desvanece súbitamente.

Layla Martínez

En un pueblo del campo español, una casa se estremece. Se azotan las ventanas, se estrechan sus techos, los muros se lanzan sobre quienquiera que atraviese el umbral de su puerta. Dentro se escuchan voces, arañazos, llantos, un arrastrar de muebles. La casa pide cosas, tiene hambre. Sus habitantes, una abuela y su nieta, han aprendido a convivir con las sombras de los rincones, con los seres que se esconden debajo de las camas y los difuntos que llegan cansados de atravesar el monte.

Daniela Tarazona

Isla partida cuenta la historia de una mujer que padece un trastorno neurológico. El día que acude a hacerse un encefalograma que le diagnosticará disritmia la mujer experimenta un desdoblamiento. Una de las dos mujeres que ella es decide irse a una isla para quitarse la vida; la otra se queda y sigue el rastro de la mujer suicida. El foco de la novela, más que en la secuencia de la historia que no es lineal, está en la escritura apuntalada por capítulos breves y fragmentos. Aunque es una novela, Isla partida se lee como una experiencia poética, pues el protagonismo del texto no está tanto en la trama como en la forma en que el trabajo con el lenguaje confecciona una colección de escenas, momentos, recuerdos, sueños, imágenes, que van construyendo el relato de una vida contado desde un lugar singular: una forma de percibir y narrar el mundo determinada por la disritmia.