«La historia contada por su protagonista. Esta edición incluye las Máximas y pensamientos del prisionero de Santa Elena y los Juicios de Napoleón sobre sus contemporáneos.» «Es el Espíritu montado a caballo» dijo Hegel de él tras verlo entrar triunfal en Viena. Para el gran filósofo alemán, Napoleón era la personificación misma de la historia cumpliendo su destino. Todavía hoy no hay figura más famosa en la historia universal que la de Napoleón Bonaparte. Su carisma de líder y su genio de estratega lo convirtieron en uno de los primeros héroes de la modernidad. Los distintos textos autobiográficos recopilados en este volumen son una fuente documental de gran valor para conocer la época histórica que marcó el tránsito hacia el mundo contemporáneo, explicada por uno de sus principales protagonistas. Nos permiten conocer, sin intermediarios, a Napoleón, quien nos habla de sí mismo y de sus contemporáneos, tanto cuando registra el presente inmediato en sus anotaciones de campaña, como cuando reflexiona el pasado en su condición de prisionero en Santa Elena.

Junto con la Revolución Francesa, a la que precede en trece años, la fundación en 1776 de Estados Unidos es uno de los momentos estelares de la humanidad, un hito político que inaugura, y permite entender, la edad contemporánea: por primera vez el ser humano podía partir de cero, como si viviese en el comienzo de los tiempos, y establecer el "contrato social" sobre el que basar una nación que confiaba en la Ley por encima de las monarquías, las iglesias y las tradiciones. Como en toda epopeya, la nueva nación tuvo sus héroes, y un héroe épico es aquel en quien se ve reflejada la colectividad. Por eso, si nadie superó a Washington en el imaginario nacional, fue porque este militar terrateniente virginiano, con todas sus luces y sus sombras, supo ser "representativo" y encarnar la conciencia de sí mismo y la identidad distintiva del pueblo norteamericano.

Walt Withman
Walt Withman empezó este diario a fines de 1862, en pleno fragor de la guerra de secesión que asoló los Estados Unidos de América. A su condición de poeta, Withman sumaba la de periodista, por eso estas páginas están tocadas por la sensibilidad del artista, pero también por la inmediatez y el rigor informativo de quien participó activamente en los hechos de unos días memorables y quiso dejar constancia de ellos con unos apuntes tomados a vuela pluma sobre el terreno.

Es éste un libro conmovedor, hecho de rápidos y certeros bocetos, pinceladas intuitivas, enérgicas y vibrantes; un libro complementario de su obra poética, en cuyas páginas late la misma grandiosidad contenida en lo apenas apreciable, idéntica comunión con la naturaleza, igual comprensión, e igual afecto, hacia las personas, sus ideas, sus emociones y sus peripecias vitales.

Victor Hugo
Dos genios frente a frente. En este manifiesto del Romanticismo el alma de Victor Hugo entra en contacto con la de William Shakespeare para revelarnos el secreto del Genio y la misión del Arte. Tras el golpe de Estado de Napoleón III, Victor Hugo marchó al exilio junto a su familia. En 1853, durante su estancia en la isla británica de Jersey, su hijo menor se dedicó a traducir las obras de Shakespeare, y él se encargó de prologarlas. Pero lo que empezó siendo un simple prólogo creció hasta convertirse en un ensayo que superó con creces los límites de la semblanza biográfica. En esta obra, texto fundamental de la crítica literaria del Romanticismo, el alma de Victor Hugo entra en contacto con el alma de William Shakespeare para revelarnos el secreto del Genio y la misión del Arte. Tal como se expresa en el prefacio: El verdadero título de esta obra debiera ser: A propósito de Shakespeare.